Swissair story

Quando Nelly Diener, prima hostess di una compagnia aerea europea, accolse nel 1934 i primi passeggeri o quando, nel 1947, il primo volo transoceanico svizzero s’involò da Ginevra con destinazione New York, nulla lasciava allora presagire il destino funesto che sarebbe toccato alla compagnia aerea nazionale all’alba del XXI secolo.

Fondata nel 1931, Swissair adottò già dalla sua nascita la croce svizzera come segno distintivo. Beneficiando del boom del traffico aereo dopo la Seconda Guerra Mondiale, la compagnia aerea fu rapidamente promossa al rango di vero e proprio mito nazionale, simbolo del miracolo economico elvetico e dell’apertura del nostro paese sul mondo intero. Gli Svizzeri si identificarono totalmente in un’azienda che per lungo tempo utilizzò nelle sue campagne pubblicitarie alcuni valori tipicamente svizzeri,quali la puntualità, la qualità del servizio e l'ospitalità. Nel 1960, Swissair mise in servizio il suo premio aereo a reazione, seguito, nel 1971, dal primo Boeing 747. Nel 1995 la rete di traffico aereo garantita dalla compagnia copriva ben 340'000 km, 117 destinazioni e 70 paesi stranieri.

Grazie all’enorme disponibilità di risorse finanziarie di cui disponeva, Swissair fu pure ribattezzata la «banca volante». E fu sempre quest’enorme disponibilità di denaro che permise alla compagnia, a partire dagli anni ’90, di lanciarsi in una politica di partecipazioni a colpi di miliardi.

In quel preciso momento storico, il vento cominciò a cambiare direzione. Gli acquisti e gli investimenti fatti non si rivelarono fruttuosi come le previsioni avevano lasciato intendere. La sovrapposizione delle partecipazioni raggiunse una complessità tale che nessuno ebbe più una veduta d’insieme sui conti dell’azienda. Gli attentati terroristici dell’11 settembre 2001  rappresentarono poi il detonatore della carica esplosiva posta sotto il colosso dai piedi d’argilla ch’era diventata la compagnia aerea nazionale, accelerandone la rovinosa caduta. Il 2 ottobre 2001, infatti, viene ricordato come il giorno del famoso «grounding»: non potendo pagare le fatture ai propri fornitori, Swissair sospese i voli e la sua flotta aerea rimase bloccata al suolo.

Nipote della defunta Swissair, la nuova compagnia Swiss International Airlines, creata nel 2002, ha potuto vedere la luce solo grazie ad un’iniezione in massa di capitali provenienti in gran parte dai fondi pubblici. Dal 2005, Swiss appartiene al gruppo tedesco Lufthansa.