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La jeunesse en révolte

Les profonds changements d'ordre social qui commencèrent à se dessiner durant les années 60 sous l'influence de mouvements de protestation déployés à l'échelle mondiale ont également affecté la Suisse. Comme dans la plupart des autres pays occidentaux, les transformations socio-économiques ont amené avec elles des libertés jusqu'alors inconnues, qui s'opposaient radicalement aux contraintes et aux rigidités de la société traditionnelle. Sans avoir la même ampleur qu'en France ou aux Etats-Unis, le mouvement helvétique exprimait le même malaise de la jeunesse, la même volonté d'autre chose, les mêmes rêves.

C'est au Tessin que l'étincelle du mai 68 helvétique fut donnée. Trois jours durant, des étudiants occupèrent l'école normale de Locarno pour protester contre les programmes d'enseignement. L'agitation étudiante gagna bientôt les universités romandes, où les manifestations se déroulèrent la plupart du temps dans le calme et le dialogue.

À Zurich, le signal des premiers mouvements de révolte des jeunes fut donné lors de deux grands concerts qui se terminèrent en échauffourées avec la police: celui des Rolling Stones le 30 avril 1967 et celui de Jimi Hendrix le 31 mai 1968. Quelques semaines plus tard, la ville devint le théâtre de soulèvements de rue sanglants, restés célèbres sous le nom de Globus-Krawalle, du nom d'un centre alternatif qui fut alors évacué par la police.

A l'aube des années 80, la politique culturelle menée par la ville de Zurich a constitué le point de départ de nouvelles révoltes. Pour protester contre un crédit alloué à l'Opéra de la ville et réclamer un centre autonome, des centaines de jeunes occupèrent le bâtiment le 30 avril 1980.  Un climat d'émeutes s'installa pendant plusieurs mois, qui fit écho dans d'autres villes suisses, notamment à Lausanne, agitée en septembre par le mouvement «Lôzane bouge». Là encore, les jeunes réclamaient l'ouverture d'un espace autogéré au sein duquel ils pourraient expérimenter une forme de vie alternative.

Le soulèvement d'une minorité de jeunes contre les valeurs établies a eu des répercussions considérables sur les mentalités. La culture alternative bénéficie désormais d'une reconnaissance plus ou moins officielle et les centres autonomes pour lesquels ces jeunes se sont battus sont aujourd'hui des lieux incontournables de la création artistique.