Swissair-Story

Als Nelly Diener, die erste Hostess im Dienste einer europäischen Fluggesellschaft, 1934 Fluggäste an Bord bewirtet und 1947 unter grosser Aufmerksamkeit der Bevölkerung eine DC-4 den ersten Flug nach Nordamerika antritt, ist die Welt der Swissair noch in Ordnung. Die 1931 aus einer Fusion hervorgegangene Gesellschaft mit dem Schweizer Kreuz am Heck wird durch den Aufschwung der Luftfahrt nach dem Zweiten Weltkrieg zum Mythos für Fortschritt und die Anbindung der Schweiz an die Welt. Die Fluggesellschaft wirbt mit klassischen Schweizer Werten wie Zuverlässigkeit, Qualität und Gastfreundschaft und wird so zum Identifikationsobjekt. 1960 nimmt die Swissair das erste Düsenflugzeug in Betrieb, 1971 folgt der erste Grossraumjet. 1995 umfasst das Liniennetz 340'000 km mit 117 angeflogenen Destinationen in über 70 Ländern.

Wegen der hohen Reserven und gesunden Kapitalstruktur lange als «fliegende Bank» bezeichnet, bringt die Ablehnung der EWR-Verträge durch die Schweizer Stimmberechtigten 1992 der Schweizer Luftfahrt erhebliche Nachteile im europäischen Luftraum. Der als Reaktion erfolgte Zukauf von Fluggesellschaften mit der sogenannten «Hunter-Strategie» und die allgemeine Krise der Luftfahrt durch Überkapazitäten und die Folgen des Terroranschlags in New York vom 11. September führen 2001 zum Zusammenbruch der Swissair-Gruppe. Der 2. Oktober markiert mit dem sogenannten «Grounding» den Höhepunkt der Krise und zerstört das Image von Schweizer Zuverlässigkeit: Mangels Liquidität müssen sämtliche Flüge annuliert und alle Flugzeuge stillgelegt werden.

Dank Finanzspritzen in der Höhe von über vier Milliarden Franken durch die öffentliche Hand, von Privaten, Wirtschaft und Banken entsteht aus der Regionalfluggesellschaft Crossair eine Nachfolgegesellschaft, die zum Teil Flotte und Landerechte der Swissair übernimmt. Die 2002 in Swiss International Airlines umbenannte Gesellschaft gehört seit 2005 zum Lufthansa-Konzern.